In 2003 waren daar ineens vier jonge honden uit Tennesse met haren tot over de schouders en baarden waar de Sint jaloers op zou zijn. De drie broers en neef Followill noemde zichzelf Kings Of Leon en schotelde ons heerlijke, vuige, rammellige, schreeuwerige garagerock voor. Het debuutalbum van de heren genaamd “Youth And Young Manhood” was niets minder dan een regelrecht schot in de roos voor een jonge zelfverzekerde band aan het begin van hun carrière. Een jaar later was de tweede langspeler een feit. “Aha Shake Heartbreak”, zoals het tweede album gedoopt werd, klonk iets volwassener, maar nog steeds was er een duidelijke edgy Kings-sound te horen. Caleb's raspende klaagstem ging nog steeds door merg en been waardoor je soms zijn pijn bijna zelf aan de lijve ondervond. Met ruwe diamanten als: “Red Morning Light'', “Molly's Chambers”, “Slow Night So Long” en “The Bucket” was het duidelijk dat The Followill's nog wel een tijdje mee zouden gaan.




Met het in 2007 verschenen album “Because Of The Times” slaan de heren een andere weg in. De nummers klinken wat grootser en ja hoor daar komt ie, wat stadion-achtiger. Het album verliest daarom zijn Kings Of Leon-vibe. Dat rauwe, vuige en rammellige geluid is minder aanwezig dan op de vorige twee albums. Desalniettemin is “Because Of The Times” een goed te behappen album. Nu maar hopen dat het volgende album weer terug gaat naar het Kings of Leon-geluid anno 2003 en 2004.

2008, “Only By The Night”, het vierde Kings Of Leon album ligt in de winkels. Zijn ze de stadionsound van “Because Of The Times” door gaan voeren? Of gaan ze lekker terug naar 2003/2004? Helaas, de onvermijdelijke stadionsound heeft de overhand. Met Caleb op zang is het uiteraard duidelijk een Kings Of Leon album, zijn stem herken je namelijk uit duizenden. Echter, het hart van de band, namelijk Caleb's stem, is in mindere mate aanwezig. Geen ziels-geschreeuw-en gekrijs meer zoals op voorgaande albums.

Nu klinkt hel allemaal alsof het een bagger album is, maar dat is het zeker niet. Ook op “Only by the Night” staan briljante nummers, maar dan met hitpotentie. De eerste single “Sex On Fire” is een kneiter van een hit. In Engeland niet van de nr.1 positie af te schoppen en in Nederland de 3FM Megahit! Dat hebben de Followill's commercieel gezien heel erg goed voor elkaar. Waarschijnlijk gaan “Manhattan” en het hoogtepunt van het album “Crawl” het even goed doen. En geheel terecht! Het zijn dikke vette hits die je hard op mee kan zingen in een galmend stadion. Natuurlijk is het niet allemaal commercie en meezingerij wat op “Only By The Night” staat. Een nummer als “Cold Desert” is verre van een stadion-meezinger. Het is een diep nummer over de pijn van een gebroken man die zijn ziel bloot legt. Maar waar Caleb normaal zou schreeuwen, tieren en krijsen van de pijn met zijn raspend klaaggeluid, is het nu wat magertjes geklaag zonder daadkracht.

Eerlijk is eerlijk,''Only By The Night'' is het minst goede Kings Of Leon album tot nu toe. Dit wil echter niet zeggen dat het een slecht album is. Als we het album geheel in resensiestijl gaan beoordelen dan krijgt "Only By The Night'' drie uit vijf sterren. Potverdorie Kings, leg je eigen lat dan ook niet zo hoog!

Benieuwd geworden? Hier is ''Only By The Night'' tijdelijk te beluisteren.