Ben Affleck maakte indruk met zijn regiedebuut Gone Baby Gone. Zijn tweede film heeft The Town. In Amerika knalde hij uit the box office en mocht hij rekenen op lovende kritieken. Maar is deze film echt zo goed?







Verhaallijn
De aantiteling van The Town begint met het opsommen van misdaadfeiten binnen Boston, Charlestown om precies te zijn. Het geeft gelijk de toon aan van wat we kunnen verwachten; een uitzichtloze situatie met weinig perspectief tot het leiden van een normaal bestaan. De film opent met een bankoverval. We zien vier mannen met maskers een bank binnengaan, de werknemers onder schot houden en met de buit er vandoor gaan. Echter is er een vrouwelijke getuige die de mannen besluiten te gijzelen en later weer vrij te laten. Dit blijkt een dure misser te zijn en uit angst voor de eventuele gevolgen besluit één van de mannen haar te schaduwen. Terwijl er een langzame romance opbloeit tussen Doug (Ben Affleck) de bankovervaller en getuige Claire (Rebecca Hall) is FBI onder leiding van agent Adam Frawley (Jon Hamm) bezig met een klopjacht op de overvallers.

Bijrollen
Een vrij simpel gegeven dat dient voor een ouderwetse heist film, regisseur Ben Affleck weet er iets bijzonders van te maken. Zo heeft hij net als bij Gone Baby Gone (destijds met een ijzersterke Ed Harris in een bijrol) gekozen voor een solide cast in de bijrollen. Net als in The Hurt Locker mag Jeremy Renner ook nu weer een interessant karakter neerzetten. Als Jim ,het "broertje" van Doug, loopt hij over van de adrenaline en gaat er elke scene dreiging van hem uit. Opgefokt, aggressief of die enge blik in zijn ogen Renner speelt hem alsof hij nooit anders heeft gedaan. De grootste verrassing zit in de rol van FBI agent Adam Frawley. Deze wordt overtuigend gespeeld door Jon Hamm ook wel bekend als Don Draper uit de televisieserie Mad Men. Als een razende zit hij met zijn team achter de overvallers aan. Op deze manier zorgt Affleck voor degelijkheid maar camoufleert hij ook zijn gebrek als acteur. Ook na deze filmproductie blijkt eens temeer dat hij als regisseur beter uit de verf komt dan als acteur.

Punten inleveren
Het verzorgde camerawerk is ook niet onopgemerkt gebleven. Het is een regiestijl die kenmerkend is geworden voor Affleck. Het zo realistisch mogelijk portretteren van het harde leven in arbeiderswijk Charlestown is gepakt met sombere, grauwe beelden en geeft een onbehagelijk gevoel. Het verhaal nog niet onder de loop genomen en dat is waar The Town zijn punten gaat inleveren. Het verhaal is mager, de speelduur soms net iets te lang en het einde vervalt in clichés. Erg zonde omdat er juist zo vakkundig is gewerkt aan de opbouw van de film. Als aantekening kunnen we noteren dat alleen de grootste regisseurs weten te doseren met een verhaal. Zo ver is hij nog lang niet echter kijk ik nu al uit naar zijn volgende filmproductie.